Parte 5: A los 67 años volví sola después de una cirugía del corazón, pero mi familia prefirió decirme que pidiera un Uber - La noche en que dejé de hacerme pequeña

El sábado, mi habitación parecía una boutique de lujo.

Cuando Harrison dijo que Samuel me ayudaría con el vestido, pensé que traería tres o cuatro opciones.

Me equivoqué.

Llegó acompañado de una estilista llamada Margot y una maquillista llamada Ines.

Había vestidos por todas partes.

Me probé uno azul marino.

Me miré al espejo.

—Demasiado de señora.

Samuel, sentado discretamente en una esquina, asintió.

—Quizá el siguiente, señora Hayes.

Margot me ayudó a ponerme un vestido verde esmeralda de seda.

Cuando levanté la mirada, me quedé inmóvil.

Seguía viendo a una mujer de 67 años.

Seguían ahí mis líneas de expresión.

Mi cabello seguía siendo plateado.

Pero por primera vez en muchísimo tiempo no vi una mujer cansada.

Vi una mujer elegante.

—Este es —declaró Margot.

Ines recogió mi cabello y maquilló mi rostro sin intentar esconder mi edad.

Después Samuel abrió una pequeña caja de terciopelo.

Dentro había unos pendientes de esmeraldas.

—El doctor Wells los eligió personalmente.

—No puedo aceptar algo así.

—Son prestados para esta noche —aclaró—. Aunque el doctor comentó que esa condición podría cambiar si le gustan.

Negué con la cabeza, sonriendo.

Entonces le pregunté algo que llevaba días queriendo saber.

—Samuel, ¿Harrison hace esto con otros pacientes?

Hubo una pausa.

—El doctor siempre se preocupa por ellos.

—Eso no responde mi pregunta.

Samuel sonrió ligeramente.

—En quince años trabajando para él, nunca lo he visto involucrarse personalmente de esta manera con una paciente.

Sentí calor en las mejillas.

Poco antes de las siete, Margot acomodó el vestido una última vez.

—Hombros atrás —me dijo—. Levante un poco la barbilla. No se disculpe por ocupar espacio.

No se disculpe por ocupar espacio.

Aquellas palabras me golpearon.

Había pasado décadas haciendo exactamente lo contrario.

Cuando bajé las escaleras, Harrison estaba esperando en mi sala.

Llevaba un esmoquin negro perfectamente cortado.

Se volvió hacia mí.

Y

se quedó inmóvil.

—Pamela.

Su expresión me dijo todo antes de que hablara.

—Estás impresionante.

—Tu equipo hizo milagros.

—No.

Se acercó.

—Solo resaltaron lo que ya estaba ahí.

La gala se celebraba en el auditorio de la sinfónica de Atlanta.

Había fotógrafos en la entrada.

Luces.

Autos de lujo.

Personas que reconocieron inmediatamente a Harrison.

Cuando bajamos de la Bentley comenzaron los flashes.

—Doctor Wells, por aquí.

—¿Quién es su acompañante?

Me tensé.

Harrison colocó una mano suavemente sobre la mía.

—Si te sientes incómoda, mírame a mí.

Caminamos hacia la entrada.

Justo antes de atravesar las puertas, Harrison se detuvo.

Pasó un brazo alrededor de mi cintura.

Los fotógrafos dispararon decenas de veces.

—Perdona el espectáculo —murmuró—, pero a veces una fotografía vale más que mil palabras.

Dentro del salón, todo Atlanta parecía estar ahí.

Médicos.

Empresarios.

Donantes.

Ejecutivos.

Harrison me presentaba simplemente como:

—Pamela Hayes, mi acompañante

esta noche.

Nada más.

La ambigüedad provocaba miradas.

—Todos se preguntan quién soy —le susurré.

—Que se lo pregunten.

Sonrió.

—La curiosidad es saludable.

Iba a preguntarle qué suponía exactamente que veían entre nosotros cuando una voz conocida apareció detrás.

—Doctor Wells, qué agradable sorpresa.

Me giré.

Diana estaba frente a nosotros.

Vestido de diseñador.

Sonrisa profesional.

Phillip estaba a su lado.

Vi inmediatamente el brillo de satisfacción en sus ojos.

Por fin Diana estaba cara a cara con el hombre al que llevaba meses intentando acercarse.

Extendió la mano.

—No sabíamos que vendría acompañado de familia.

Harrison tomó su mano brevemente.

—En realidad, señora Reynolds, no vine con familia.

Después puso una mano sobre mi espalda.

—Vine con mi cita.

El rostro de Diana cambió.

—¿Su cita?

—Sí.

La palabra quedó suspendida entre nosotros.

Phillip me miraba como si acabara de descubrir que su madre tenía una vida completamente desconocida para él.

—Mamá, nunca dijiste que estabas saliendo con el doctor Wells.

Lo miré tranquilamente.

—Hay muchas cosas de mi vida que no te cuento, Phillip.

Diana se recompuso casi de inmediato.

—Bueno, esto es maravilloso. Doctor Wells, llevo tiempo esperando la oportunidad de hablar con usted sobre Cardio Restore.

Harrison mantuvo una sonrisa impecable.

—No hablo de negocios en eventos benéficos.

—Por supuesto, pero ahora que existe una conexión familiar…

La expresión de Harrison se endureció apenas.

—No somos familia, señora Reynolds.

Diana dejó de sonreír.

—Tengo una relación personal con Pamela. Esa relación no se extiende profesionalmente a sus familiares.

Y por primera vez desde que conocía a Diana, la vi quedarse sin una respuesta preparada.